À l’origine une espèce sauvage, cet oiseau est issu d’une domestication vieille de presque 10.000 ans ! Si aujourd’hui on utilise les poules principalement pour leurs œufs ou pour leur chair, elles sont également des combattantes appréciées. Zoom sur cet animal qui anime nos basses-cours depuis des millénaires.
La biologie générale de la poule
Pour se familiariser correctement avec cet animal, le Gallus Gallus Domesticus, faisons un petit retour sur ses caractéristiques :
- Le coq et la poule possèdent une morphologie différente. Le mâle se distingue notamment par sa taille, la crête rouge et les barbillons (sortes d’excroissances) situés sur sa tête, etc. ;
- Il existe une hiérarchie des poules : elles sont divisées selon la priorité de nourriture, les perchoirs ou encore les partenaires sexuels. Tout comme les coqs, il existe un individu qui domine les autres ;
- L’espérance de vie d’une poule varie énormément (2 à 10 ans) selon les conditions d’élevage, les maladies, les prédateurs ou encore les abattages ;
- La poule est un animal omnivore. Elle picore des végétaux mais se nourrit également d’insectes, d’invertébrés et autres animaux comme des lézards, des fourmis et même de petits rongeurs !
L’élevage de poule
Apprécié par de nombreux amateurs, véritable commerce pour les professionnels, l’élevage de poules est une activité populaire. Que ce soit dans un souci de rendement ou pour le bien-être de vos poules, un environnement sain est recommandé. Craignant l’humidité, la chaleur et les courants d’air, il faudra donc prévoir un poulailler efficace !
Outre le poulailler, il est intéressant de posséder un grand terrain pour que vos poules puissent vagabonder. Si votre espace ne couvre pas assez de superficie, il faudra compenser par une nourriture de qualité. Les trous que vous repérez après un certain temps sont tout à fait naturel : les poules réalisent des bains de poussière afin de se débarrasser des poux et du surplus de graisse. Vous pouvez même y ajouter de la cendre !
Enfin, il est essentiel de nettoyer votre terrain pour éviter les maladies et les odeurs.
Peut-on mélanger les poules selon leur race ?
Lorsque l’on envisage de créer son poulailler ou bien de l’agrandir, il est important de savoir quelles poules on souhaite et si l’on peut mélanger la multitude de races existantes (+ de 400 dans le monde !). Attention donc :
- Les poules sont sensibles aux différences de couleurs et de plumages. Ce sont des moyens mécaniques pour elles de savoir si leurs vis-à-vis sont de la même espèce ;
- Il est possible de mélanger les poules de grandes tailles et les poules naines, pour autant que ces dernières soient insérées en groupe ;
- Etc.
Quelques anecdotes à connaître
Les poules sont capables d’identifier leurs pairs sur une photographie ! Elles ont également développé une forme d’empathie. En effet, elles émettent une réponse physiologique (augmentation des battements du cœur, gloussements appuyés, etc.) lorsque les leurs sont en souffrance. Enfin, elles sont capables de se repérer grâce au soleil !
Tags: élevage, mélange de race, poules, race